Перш ніж Тарту став культурною столицею Європи у 2024 році, багато жителів Тарту мріяли про пряме залізничне сполучення з Ригою. Рік культурної столиці приніс нову надію на запуск швидкісного потяга Тарту—Рига. Однак цей потяг ще не розпочав курсування.
Наразі проводяться тестові поїздки естонських потягів між Валгою та Ригою. Типи потягів перебувають у процесі авторизації Європейського залізничного агентства. Цей процес перевіряє, чи підходить естонський потяг для експлуатації на латвійських залізницях і чи є він безпечним.
Член правління Elron Мярт Еренпрейс заявив, що суттєвих недоліків, які заважали б запуску лінії, не виявлено. Планується запустити швидкісну лінію Тарту—Рига до кінця року. Влітку Міністерство регіональних справ та сільського господарства виділило 450 000 євро на підвищення заробітної плати машиністів і залізничних техніків. Ці кошти не затримали запуск лінії.
Еренпрейс зазначив, що європейський процес був повільним влітку через відпустки. Сьогодні кошти для відкриття лінії є в наявності. Первинне з’єднання лінії планується як продовження потяга Валга. Потяг буде відправлятися рано вранці з Риги до Тарту та повертатися ввечері. На маршруті передбачено чотири проміжні зупинки.
Минулого тижня Elron оголосив тендер на придбання супутникових пристроїв зв’язку для Wi-Fi. Під час тестових поїздок було виявлено, що на маршруті є місця, де відсутній стабільний мобільний зв’язок. Тому планується обладнати потяги антенами Starlink.
Elron сподівається встановити пристрої на потяги до кінця цього року та на початку наступного. Ціна квитка на залізничну лінію Тарту—Рига поки що невідома. Кількість пасажирів зросла, і інтерес до лінії є великим. Член правління Elron вірить, що популярність лінії продовжуватиме зростати.